La rade de Cherbourg
Les étapes de construction de la rade de Cherbourg
La rade de Cherbourg est la plus grande rade artificielle du monde, initiée dès le 17e siècle par Vauban dans l’un de ses mémoires préconisant un bassin à flot. Sa construction débuta en 1783 et s’acheva en 1853. D’une superficie d'environ 1 500 hectares, elle se situe à 4km de la côte et mesure près de 3 700 mètres. L'ouverture de la passe de l'Est est de 950 mètres, celle de la passe de l'Ouest de 2,3 km. Sa profondeur maximale est de 13 mètres à marée basse.
La rade et le port militaire de Cherbourg furent inaugurés en 1858 par l’Empereur Napoléon III, l’Impératrice Eugénie et la reine d’Angleterre Victoria.
Entre 1794 et 1857, 7 forts de défense furent construits :
- 1794 : fort de Querqueville
- 1824 : fort central
- 1844 : fort des Flamands
- 1847 : fort de l’Ouest
- 1847 : fort de l’Est
- 1854 : fort de Chavagnac
- 1857 : fort du Roule
La rade de Cherbourg
La rade de Cherbourg : un ouvrage monumental
Cet ouvrage titanesque, réalisé à une époque où les techniques maritimes n'étaient guère développées, accumule plus de pierres que la grande pyramide d'Egypte. La base de la rade de Cherbourg atteint par endroits plusieurs centaines de mètres de largeur pour résister aux violentes tempêtes de la Manche.
Autre vue de la rade de Cherbourg
